"¡Hemos envejecido mucho en estos dos años!". Efectos de la pandemia de COVID-19 sobre la salud de las personas mayores viviendo solas
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Encuestas realizadas alrededor del mundo coinciden en que la pandemia de COVID-19 ha deteriorado la salud de las personas mayores. Aquellas que viven solas se han visto especialmente afectadas. El objetivo del estudio es analizar este hecho, interpretando compresivamente las descripciones que ellas mismas transmiten. Investigación cualitativa que sigue las directrices de la Teoría fundamentada y emplea la entrevista para recoger información. El muestreo teórico fue de 102 entrevistas, todas presenciales, realizadas en varias fases. Se identifican tres temas principales. 1) la adopción de un estilo de vida inactivo y sedentario por parte de las personas mayores viviendo solas durante toda la pandemia; 2) ello se acompañó de un déficit de asistencia sanitaria, pues evitaron ir a hospitales y centros de salud al ser concebidos como espacios de alto riesgo de infección de COVID-19, es decir, por miedo al contagio; la atención telefónica no supuso una alternativa eficaz a las consultas presenciales; 3) la pérdida de salud subjetiva, que achacan a la pandemia, en forma de empeoramiento físico, relacionado sobre todo con la movilidad, problemas mentales como la ansiedad o la depresión y deterioro cognitivo percibido. La pandemia ha afectado negativamente al estado de salud de las personas mayores viviendo solas y sus efectos no fueron solo inmediatos, sino que se prolongarían a medio y largo plazo. Nos encontramos ante un colectivo particularmente vulnerable y lo sucedido en estos años sugiere la necesidad de intervenciones sociales, urgentes y profundas, que mejoren su calidad de vida.
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