Cronobiología y aplicaciones médicas (I): los ritmos circadianos
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La cronobiología es la disciplina que estudia cómo los procesos biológicos se organizan en ciclos temporales en respuesta a fluctuaciones ambientales, como los ritmos circadianos, ultradianos e infradianos. Los ritmos circadianos, de aproximadamente 24 horas, responden a la alternancia de luz y oscuridad y a otras variaciones, mientras que los ultradianos ocurren en ciclos de menos de 24 horas y los infradianos abarcan ciclos mayores a un día. La cronobiología ofrece múltiples aplicaciones médicas. Se ha demostrado la importancia de cada uno de estos ritmos en una gran variedad de procesos fisiológicos, actuando de manera coordinada, regulando así las distintas funciones del organismo. Por otro lado, la pérdida o disrupción de estos ritmos se ha asociado con una gran variedad de patologías clínicas. La desregulación de estos ritmos se asocia con un sinfín de patologías médicas. En esta primera parte del trabajo se desarrollará el concepto de cronobiología y se presentarán los principales tipos de ritmos biológicos existentes en el cuerpo. Después, nos centraremos en detallar los mecanismos clave subyacentes a los ritmos circadianos, junto con su influencia en distintos procesos fisiológicos y patológicos.