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La insuficiencia cardíaca aguda (ICA) es una condición grave que requiere atención urgente, con alta mortalidad y tasas de reingreso. Afecta principalmente a personas mayores y puede presentarse de novo o como descompensación de una insuficiencia cardíaca crónica. Es un síndrome clínico complejo con múltiples mecanismos patogénicos que incluyen factores cardíacos y extracardíacos. Puede ser desencadenada por isquemia, hipertensión, arritmias o infecciones. Además, la función cardíaca y la vasculatura periférica tienen papeles clave en su fisiopatología. Se presenta principalmente con signos de congestión o hipoperfusión periférica, con cuatro formas clínicas: descompensación aguda de la insuficiencia cardíaca, edema agudo de pulmón, insuficiencia ventricular derecha aislada y shock cardiogénico. El diagnóstico se basa en la exploración física y en pruebas complementarias como electrocardiograma (ECG), ecocardiografía y análisis de biomarcadores (BNP, NT-proBNP). El tratamiento de la ICA se enfoca en aliviar la congestión y mejorar la perfusión periférica, identificando y tratando los desencadenantes y optimizando los tratamientos a largo plazo. Incluye diuréticos, vasodilatadores y vasoconstrictores para mejorar la perfusión, e inotrópicos para mejorar la función cardíaca en los casos necesarios.